Αυτή η Ελλάδα άξιζε να πάει στο Μουντιάλ

Το πάλεψε όσο μπορούσε η Εθνική μας αλλά το παιχνίδι της πρόκρισης είχε χαθεί από το Ζάγκρεμπ. Η Ελληνική ομάδα παρουσιάστηκε τελείως διαφορετική από ότι στο Ζάγκρεμπ, τα έδωσε όλα, έχασε ευκαιρίες για γκολ, αλλά δεν κατάφερε να πετύχει κάποιο τέρμα. Μοιραία δεν προκρίθηκε, αλλά κέρδισε το χειροκρότημα. Η εμφάνιση αυτή στο Καραϊσκάκη αφήνει μια πίκρα στους Έλληνες φιλάθλους γιατί απέδειξε πως η ομάδα αυτή έχει τεράστιες δυνατότητες και άξιζε να πάει στο Μουντιάλ. Στο Ζάγκρεμπ όμως απλά αδίκησε τον εαυτό της.

Η «γαλανόλευκη» θα απουσιάσει από το Μουντιάλ της Ρωσίας, ωστόσο η πορεία της στην προκριματική φάση μόνο επιτυχημένη μπορεί να χαρακτηριστεί. Η Εθνική μας μπήκε αρκετά ορεξάτη στα πρώτα λεπτά και κυκλοφόρησε όμορφα την μπάλα, αλλά η πρώτη υποψία φάσης ανήκε στην Κροατία και ήρθε στο 7ο λεπτό. Συγκεκριμένα, ο Βρσάλικο έκανε όμορφη ενέργεια και σέντρα από δεξιά αλλά την τελευταία στιγμή ο Τοροσίδης έδιωξε σε κόρνερ, ενώ στο 14’ ο Μπακασέτας βρήκε χώρο εκτός περιοχής κι έκανε το σουτ με την μπάλα να περνά λίγο άουτ. Η Ελλάδα συνέχισε να έχει τον έλεγχο της μπάλας και στο 17ο λεπτό, ο Τζιόλης σήκωσε για τον Τοροσίδη, εκείνος με το στήθος έστρωσε στον Παπασταθόπουλο και ο άσος της Ντόρτμουντ έπιασε μονοκόμματο σουτ που πέρασε μόλις άουτ, ενώ στο 28’ ο Πέρισιτς μπήκε από αριστερά, έκανε τις προσποιήσεις και σούταρε με το δεξί αλλά η μπάλα. Στο 41’, ο Μήτρογλου βγήκε δεξιά  και σέντραρε, ο Ζέκα πήρε την πρώτη κεφαλιά και ο Σούμπασιτς πρόλαβε προ του Ρέτσου και δύο λεπτά αργότερα, ο Πέρισιτς βρήκε χώρο έξω από την περιοχή κι έπιασε ένα φοβερό σουτ με την μπάλα να τραντάζει το δοκάρι του Καρνέζη. Στην επανάληψη η Ελλάδα μπήκε δυνατά και στο 54’ το σουτ του Ταχτσίδη κόντραρε σε σώματα, ενώ στο 58’ ο Μήτρογλου γύρισε όμορφα κι έκανε το σουτ εκτός περιοχής αλλά η μπάλα πέρασε μόλις έξω. Στο 67’ ο Τοροσίδης έκλεψε δεξιά κι έδωσε στον Γιαννιώτα. Εκείνος έκανε το γύρισμα και ο Βίντα παραλίγο να πετύχει αυτογκόλ αλλά ο Σούμπασιτς μάζεψε. Στο 79ο λεπτό, ο Ζέκα έκανε το γύρισμα από δεξιά οι Ταχτσίδης σούταρε από το πέναλτι αλλά ο Τοροσίδης έβαλε την προβολή όντας από θέση οφσάιντ και η φάση σταμάτησε. Στο 87’ μετά από διώξιμο του Στρίνιτς ο Ταχτσίδης από αριστερά έπιασε το σουτ αλλά ο Σούμπασιτς μάζεψε με διπλή προσπάθεια, ενώ στο 90’ ο Γιαννιώτας έκανε όμορφη ενέργεια και σέντρα από δεξιά αλλά ο Πέλκας από το πέναλτι, σούταρε ψηλά άουτ.