Πράσινη αυτοκτονία και προβάδισμα τίτλου για Ολυμπιακό

Ο Παναθηναϊκός, βρέθηκε να προηγείται ακόμα και με 10 πόντους (58-48), όμως ο Ολυμπιακός έκανε ακόμα μία ανατροπή από αυτές που ξέρουν μόνο οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου, και πήρε μια σπουδαία εντός έδρας νίκη με 64-62, κάνοντας το 2-1 στη σειρά. Συντηρητικά μπήκαν και οι δυο ομάδες στο παρκέ του Σταδίου Ειρήνης και Φιλίας, με τους «αιώνιους» να προσπαθούν να εξουδετερώσουν ο ένας τον άλλον. Αποτέλεσμα αυτού, ήταν λίγο πριν τα μισά της πρώτης περιόδου το σκορ να βρίσκεται στο 7-7.

Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος, απέσυρε στον πάγκο τον Βασίλη Σπανούλη, βάζοντας τον Έρικ Γκριν.  Ο Αμερικανός γκαρντ, ανέβασε τον ρυθμό για τον Ολυμπιακό και αυτόματα άλλαξε και ο ρυθμός του αγώνα.  Ο 26χρονος περιφερειακός με τα δυο συνεχόμενα τρίποντα, που πέτυχε, έστειλε τους Πειραιώτες στο +4 (15-11). Οι «πράσινοι» αντέδρασαν με τους Καλάθη και Παππά, δίνοντας το προβάδισμα (16-15) στον Παναθηναϊκό στο 9, ενώ το πρώτο δεκάλεπτο έκλεισε στο 16-16. Στο δεύτερο δεκάλεπτο οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου μπήκαν νωθρά στο παρκέ, δίνοντας τη δυνατότητα σε εκείνους του Τσάβι Πασκουάλ να ξεφύγουν στο +7 (25-18). Οι Αγραβάνης και Γιανγκ μείωσαν για τους «ερυθρόλευκους» στους τέσσερις πόντους (27-23), ωστόσο ο Τζέιμς απάντησε για το 30-23 στο 15′. Από εκείνο το σημείο κι έπειτα, ο Ολυμπιακός έβγαλε νεύρο στο παιχνίδι του και με τους Γιανγκ, Μιλουτίνοφ και Παπανικολάου έτρεξε ένα σερί 13-3 και πήγε στα αποδυτήρια προηγούμενος με 36-33. Στο ξεκίνημα της τρίτης ο Παναθηναϊκός πάτησε πολύ καλά στο παρκέ και προηγήθηκε με 38-36, μετά από τρίποντο του Ρίβερς και το δίποντο του Καλάθη. Στη συνέχεια, λίγο η αστοχία των δυο ομάδων, λίγο οι σφικτές άμυνες, δεν έδωσαν τη δυνατότητα στους «αιωνίους» να σκοράρουν πολύ, με αποτέλεσμα το τρίτο δεκάλεπτο να κλείσει στο 43-43. Στην αρχή της τέταρτης περιόδου, οι «πράσινοι», με το τρίποντο του Γκάμπριελ και το δίποντο του Γκιστ, πήγαν τη διαφορά στο +5 (48-43). Ο Ιωάννης Παπαπέτρου σταμάτησε το σερί με τρίποντο (48-46), ενώ στην επόμενη φάση ο Μάικ Τζέιμς υπέπεσε σε βήματα. Λίγο αργότερα, ο Τζέιμς διόρθωσε το λάθος του και με δυο συνεχόμενα τρίποντα και μια κερδισμένη τεχνική ποινή έκανε το 55-48. Στην επαναφορά ο Ρίβερς έξω από την γραμμή των 6,75μ. έφερε τη διαφορά για τον Παναθηναϊκό +10 (58-48). Ο Βαγγέλης Μάντζαρης, έπειτα από τρίποντο στο 35′ μείωσε σε 58-51, για να έρθει στη συνέχεια ο αρχηγός του Ολυμπιακού, Βασίλης Σπανούλης να μειώσει ακόμα περισσότερο (58-54). Ο Τζέιμς με λέι απ έκανε το 60-56, ωστόσο οι Πειραιώτες βρήκαν και πάλι τον τρόπο να επιτεθούν και να μειώσουν σε 62-61, με τους Μιλουτίνοφ και Πρίντεζης. Τελικό αποτέλεσμα 64-62. Πρώτος σκόρερ για τους νικητές ο Νίκολα Μιλουτίνοφ με 14 πόντους, ενώ ο Πρίντεζης ακολούθησε από κοντά, πετυχαίνοντας επιπλέον 10. Από την άλλη πλευρά, οι «πράσινοι» είχαν σε πολύ καλή ημέρα τον Μάικ Τζέιμς με 16 πόντους, με τον Καλάθη να σημειώνει άλλους 11.